En 2014, John Darnielle publicó su primera novela llamada Wolf in White Van. Una historia que involucra al viajar en el tiempo, una América post-apocalíptica, y los juegos de rol basados en texto, el libro se abrió con gran éxito de crítica y público, ganándose un lugar en el New York Times en la lista de lo más vendidos y una nominación para el Premio Nacional del Libro. Su próximo proyecto es igualmente ambicioso: un nuevo disco conceptual de Mountain Goats acerca de la lucha libre profesional. Titulado Beat the Champ, el seguimiento de Transcendental Youth se dará a conocer por Merge Records el 7 de abril.
Como explica Darnielle, la lucha libre profesional «era una vía de escape para mí cuando yo era un niño. Wrestling era de bajo presupuesto de entretenimiento para la clase obrera en ese entonces, estrictamente material de UHF. Fue teatro barato. Había que traer su imaginación para el procedimiento y finalmente pagar el doble. Escribí estas canciones para volver a sumergirme en la sangre y el fuego de las visiones que hablaban a mí como un niño, y para ver qué más puede haber en ellos ahora que soy adulto».
En una publicación posterior en su sitio web , Darnielle añade que cada canción no es específicamente sobre la lucha libre, sino más bien es una plantilla para los temas de «la muerte y la difícil navegación de espacios interiores».
Como un adelanto, Darnielle ha compartido su oda al luchador mexicano-estadounidense y ex WWE campeón crucero Chavo Guerrero titulada, “The Legend of Chavo Guerrero”. Escuchar el tema a continuación.
