Steve Klein, el guitarrista fundador de la banda de pop-punk New Found Glory, fue condenado en un caso de pornografía infantil después de declararse culpable de exposición indecente. El músico había enfrentado cargos adicionales, pero estos fueron desestimados después de que aceptó el acuerdo de culpabilidad el mes pasado en el Tribunal Superior de San Luis Obispo de California.
Klein presentó su declaración de culpabilidad durante una conferencia de audiencia de juicio el 9 de febrero, pero el San Luis Obispo Tribune informó por primera vez el lunes (1 de marzo). Según el Tribune, el guitarrista fue acusado originalmente a fines de 2013 de “cinco delitos graves de actos lascivos en un niño, así como un cargo de contacto con la intención de cometer un delito sexual y posesión de pornografía infantil, derivado de dos videos de actos sexuales de salas de chat en las que participan niñas menores de edad que se encuentran en un disco duro externo en la casa de Klein«.
Específicamente, los incidentes ocurrieron en línea entre 2010 y 2012, con niñas menores de 14 a 15 años. No se informó que se haya producido ningún contacto físico.
El caso se había prolongado durante más de seis años, hasta el mes pasado, cuando todos esos cargos fueron retirados cuando Klein acordó declararse culpable del cargo adicional de exposición indecente. Según los términos del acuerdo de culpabilidad, Klein cumplirá dos años de libertad condicional sin tiempo de prisión cuando sea sentenciado formalmente el 9 de marzo. Además, se le pedirá que se registre como delincuente sexual durante al menos 10 años.
Según el abogado de Klein, si el músico cumple con los términos de su libertad condicional durante un año, su condena por delito grave se reducirá a un delito menor y, por lo tanto, su libertad condicional terminará.
Klein fue miembro fundador de New Found Glory cuando se formaron en 1997, y permaneció con la banda hasta que fue despedido en 2013, cuando los cargos antes mencionados se formularon por primera vez contra el guitarrista. Fue uno de los principales compositores de los primeros siete álbumes de la banda, dos de los cuales fueron de oro y uno ( Sticks and Stones de 2002 ) que fue certificado platino. Algunas de sus canciones más conocidas incluyen «Hit or Miss«, «My Friends Over You» y «All Downhill From Here«.
Unos meses después de que Klein fuera procesado originalmente a fines de 2013, su abogado emitió una declaración a Alternative Press, diciendo en parte, “Steve está devastado por estas acusaciones. Ha perdido su banda, su sustento y su ex esposa continúa presionando por la custodia total de sus hijos usando este caso como su peón mientras él literalmente lucha por su vida”.
Al anunciar la salida de Klein de la banda, New Found Glory declaró en ese momento: “A nuestro regreso de Warped Tour Australia, Steve nos hizo conscientes de las posibles acusaciones que podrían hacerse en su contra. En ese momento, sin conocer todos los detalles, tomamos la decisión de separarnos para que él pudiera lidiar con estos problemas personales. Los 4 miembros de New Found Glory hemos entregado toda nuestra vida a esta banda y seguiremos haciéndolo«.
