Gary Young, el influyente y enigmático baterista de los primeros lanzamientos de Pavement, incluido su álbum debut de 1992 Slanted and Enchanted, murió a los 70 años. Falleció en su casa en Stockton, según lo confirmó su esposa Geri Bernstein Young.
Young nació el 3 de mayo de 1953 en Mamaroneck, Nueva York. Después de hacer giras con bandas punk y trabajar como agente de talentos durante los años 80, el ex hippie se estableció en Stockton, California, donde finalmente se cruzó con los miembros fundadores de Pavement, Stephen Malkmus y Scott «Spiral Stairs» Kannberg, en 1989. Young se ofreció a tocar la batería para el dúo mientras produce una sesión en el estudio de su casa Louder Than You Think que resultó en el EP debut de Pavement en 1989, Slay Tracks: 1933–1969. Después de que el lanzamiento ganara terreno, Young se alistó para producir y actuar en sus EP de seguimiento, Demolition Plot J-7 de 1990 y Perfect Sound Forever de 1991.
Cuando Pavement se convirtió en una banda de gira en toda regla, Young comenzó a atraer atención específica por sus travesuras excéntricas en los espectáculos en vivo, como dar regalos y servir comida a los asistentes al concierto, abandonar el escenario en medio de una canción para pedir cócteles y realizar paradas de cabeza durante canciones en solitario de otros miembros. Dejando a un lado su extraño comportamiento en el escenario, «The Plant Man» fue crucial para establecer el estilo de interpretación poderoso pero relajado de la banda que caracterizó su álbum debut de 1992, Slanted and Enchanted, ahora considerado un clásico del rock alternativo y uno de los mejores álbumes de la historia.
A pesar del gran revuelo que rodeaba a Slanted and Enchanted, Pavement se separó de Young después de lanzar el EP Watery, Domestic a finales de 1992. Volvería a aparecer en el EP final de la banda, Major Leagues de 1999, y participó en su reunión de 2010 en su ciudad natal en Stockton.
En los años intermedios, Young grabó tres álbumes bajo el nombre de Gary Young’s Hospital entre 1994 y 2004. También desarrolló, patentó y fabricó a mano el Universal Shock Mount para micrófonos. Su último esfuerzo en solitario, Malfunction, fue lanzado en 2016.
Un documental centrado en la vida y carrera de Young, titulado Louder Than You Think, se estrenó en el Festival de Cine SXSW en marzo de 2023, donde ganó el Premio del Público. Coincidentemente, se programó previamente una proyección de la película y una sesión de preguntas y respuestas con Kannberg para el viernes en Melbourne, Australia.
En una declaración compartida a través de las redes sociales de Pavement, la banda declaró que Young «puso a Pavement en el mapa» e «hizo que todas sus primeras canciones sucedieran mientras [él] intentaba captar su caos juvenil y darle sentido a todo«. En partes, a Young se le llama “una bola de fuego intrépida”, “el mejor narrador”, “un educador” y “un hermano mayor que ninguno de nosotros tenía”. La publicación concluye con el mensaje: “Nunca temas. Plant Man vive cada vez que Pavement sube a un escenario y seguirá haciéndolo”.
RIP GY🤍 pic.twitter.com/C0Jir3d54s
— Kathryn Hinks (@kathrynhinks) August 18, 2023
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