Quincy Jones murió el domingo 3 de noviembre en su casa de California, según informa The New York Times. El legendario músico, compositor, productor y gigante del entretenimiento tenía 91 años. No se reveló la causa de su muerte.
Jones fue uno de los artistas más nominados en la historia de los premios Grammy, con 80 nominaciones y 28 premios a lo largo de su carrera. El consumado músico de jazz y arreglista se distinguió de sus contemporáneos por su voluntad de abarcar géneros, saltando entre el R&B, el pop, el jazz y el rap solo en la década de 1980. Con trabajos de producción para leyendas como Michael Jackson, Frank Sinatra, Miles Davis, Lesley Gore y Donna Summer, su impacto en la música contemporánea es casi inigualable.
Nacido en Chicago en 1933, Jones empezó a tocar la trompeta en la escuela a los 10 años. Varios años después de su formación, formó una banda con su compañero de estudios Ray Charles. Después de asistir al Berklee College of Music en Boston, comenzó una vida como músico de gira, trabajando como director musical de Dizzy Gillespie en los años 50. En esa década, también dirigió su propia banda, lanzando varios álbumes de jazz bajo su nombre, y estudió con Nadia Boulanger en París, escuchando música electrónica temprana en eventos comisariados por Pierre Boulez. Jones pasó a arreglar (y a veces dirigir ) canciones para Ray Charles, Count Basie, Dinah Washington y otros antes de incorporar sintetizadores a su propia práctica.
En los años 60, Jones empezó a trabajar como vicepresidente de Mercury Records. Se concentró en la música para la pantalla chica y grande, y acabó componiendo la banda sonora de casi 40 películas y cientos de programas de televisión; su primera, en 1964, fue para The Pawnbroker de Sidney Lumet. Desde finales de los años 60 hasta principios de los 80, Jones fue un prolífico intérprete y productor, que publicó álbumes en solitario como Body Heat y The Dude mientras trabajaba con otros artistas ilustres. Y en 1977, fue elegido para dirigir la supervisión musical del musical dirigido por Lumet, The Wiz, que le presentó a un joven Michael Jackson.
Jones se encargaría de los tres álbumes más conocidos de Jackson: Off the Wall, Thriller y Bad. Thriller fue posiblemente el mayor momento cultural de los años 80, causando histeria internacional y convirtiendo a Jackson en la mayor estrella de finales del siglo XX. Además de su trabajo en la música, Jones también fue un filántropo y activista, canalizando su poder en sencillos benéficos llenos de estrellas como «We Are The World» de 1985, que recaudó dinero para luchar contra la hambruna en África. Ese año, comenzó a expandir su influencia como magnate de la industria cultural, produciendo la adaptación dirigida por Steven Spielberg de El color púrpura (que presentó a Oprah Winfrey al mundo).
A medida que continuó diversificándose en otros ámbitos del entretenimiento, Jones encontró más éxito con programas como «The Fresh Prince of Bel-Air«, que fue coproducido por Quincy Jones Entertainment. También lanzó un sello discográfico, Qwest, y fundó la revista Vibe, ensamblando más tarde la plataforma de transmisión Qwest TV con imágenes de conciertos de archivo y documentales musicales. En 1991, grabó un álbum en vivo colaborativo con Miles Davis, Miles & Quincy Live at Montreux, que fue el último álbum de Davis antes de su muerte. En 2001, fue honrado junto a Jack Nicholson, Luiciano Pavarotti, Julie Andrews y Van Cliburn en los Kennedy Center Honors.
Jones siguió siendo una voz destacada en la música contemporánea. Protagonizó el video musical de la canción “Out West” de Travis Scott y Young Thug y contó una historia sobre el trauma infantil en el álbum de 2022 de The Weeknd, Dawn FM. En 2021, formó parte de la clase inaugural de artistas incluidos en el Paseo de la Fama de la Música Negra en Atlanta.
